Die drei wichtigsten Aktienindizes der USA

Wenn man Nachrichten über den US-amerikanischen Aktienmarkt verfolgt, hört man häufig, dass der Dow Jones gestiegen oder der Nasdaq gefallen ist. Doch was genau bedeuten Dow Jones und Nasdaq? Um das zu verstehen, müssen wir zunächst wissen, was ein Aktienindex ist. Ein Aktienindex ist eine Kennzahl, die die Kursentwicklung der Aktien mehrerer Unternehmen in einer einzigen Zahl zusammenfasst. An der Börse werden Aktien von sehr vielen Unternehmen gehandelt. Deshalb wäre es schwierig, die Kurse aller Unternehmen einzeln zu verfolgen. Ein Aktienindex fasst die Kursbewegungen verschiedener Unternehmen zusammen und macht es dadurch leichter, die Entwicklung des Aktienmarktes zu erkennen. In den USA gibt es zahlreiche Aktienindizes. Zu den bekanntesten gehören der Dow Jones Industrial Average, der S&P 500 Index und der Nasdaq Composite Index. Diese drei werden häufig als die drei wichtigsten Aktienindizes der USA bezeichnet. Der Dow Jones Industrial Average wurde bereits 1896 eingeführt und gehört damit zu den ältesten Aktienindizes der Welt. Er wird meist einfach Dow Jones genannt und anhand der Aktienkurse von 30 großen, bedeutenden US-Unternehmen berechnet. Obwohl das Wort „Industrial“ in seinem Namen steckt, umfasst der Index heute nicht nur Industrieunternehmen, sondern auch Unternehmen aus Bereichen wie Finanzen, Informationstechnologie und Konsumgüter. Eine Besonderheit des Dow Jones besteht darin, dass Unternehmen mit einem höheren Aktienkurs einen größeren Einfluss auf den Index haben. Wenn beispielsweise eine Aktie 200 US-Dollar kostet und eine andere 100 US-Dollar, wirkt sich dieselbe prozentuale Kursveränderung bei der teureren Aktie stärker auf den Dow Jones aus. Ein Unternehmen muss also nicht unbedingt einen größeren Einfluss auf den Index haben, nur weil es insgesamt größer ist. Der zweite wichtige Index ist der S&P 500, der 1957 eingeführt wurde. Er umfasst 500 große, bedeutende Unternehmen aus den USA. Da er wesentlich mehr Unternehmen berücksichtigt als der Dow Jones, wird er häufig verwendet, um die allgemeine Kursentwicklung großer US-Unternehmen zu beurteilen. Auch bei der Berechnung unterscheidet sich der S&P 500 vom Dow Jones. Statt des Preises einer einzelnen Aktie spielt hier die Marktkapitalisierung eines Unternehmens die entscheidende Rolle. Die Marktkapitalisierung ergibt sich aus dem Aktienkurs multipliziert mit der Anzahl der ausgegebenen Aktien. Sie gibt an, wie viel alle Aktien eines Unternehmens zusammen an der Börse wert sind. Bei der Berechnung des S&P 500 wird berücksichtigt, welchen Wert die tatsächlich frei handelbaren Aktien haben. Unternehmen mit einem höheren Wert dieser Aktien haben deshalb einen größeren Einfluss auf den Index. Der dritte wichtige Index ist der Nasdaq Composite Index, der 1971 eingeführt wurde. Die Nasdaq ist eine der bedeutendsten Aktienbörsen der USA. Der Nasdaq Composite umfasst mehr als 3.000 Aktien, die an dieser Börse notiert sind. Im Nasdaq Composite sind besonders viele Unternehmen aus dem Technologiesektor vertreten. Wenn sich die Aktienkurse großer Technologieunternehmen stark verändern, kann sich das deshalb deutlich auf den Nasdaq Composite auswirken. Allerdings sind an der Nasdaq nicht ausschließlich Technologieunternehmen gelistet. Auch Unternehmen aus dem Einzelhandel, dem Gesundheitswesen, dem Finanzsektor und vielen anderen Branchen sind dort vertreten. Außerdem darf man den Nasdaq Composite nicht mit dem Nasdaq-100 verwechseln. Der Nasdaq-100 ist ein eigener Index, der sich auf 100 der größten Nicht-Finanzunternehmen an der Nasdaq konzentriert. Doch wenn alle drei Indizes den US-amerikanischen Aktienmarkt abbilden, warum entwickeln sie sich dann unterschiedlich? Der Grund liegt darin, dass sie sich sowohl bei der Anzahl und Art der enthaltenen Unternehmen als auch bei ihrer Berechnung unterscheiden. Ein Unternehmen kann gleichzeitig in mehreren Indizes vertreten sein. Sein Gewicht und damit sein Einfluss auf den jeweiligen Index können jedoch unterschiedlich groß sein. Deshalb kann es vorkommen, dass der Dow Jones an einem Tag steigt, während der Nasdaq Composite fällt. Bei der Betrachtung von Aktienindizes ist es sinnvoll, weniger auf den absoluten Indexstand zu achten, sondern vielmehr darauf, um wie viel Prozent ein Index gestiegen oder gefallen ist. Wenn ein Index beispielsweise um 1 % steigt, bedeutet das nicht, dass die Aktienkurse aller darin enthaltenen Unternehmen ebenfalls um jeweils 1 % gestiegen sind. Selbst wenn die Kurse einiger Unternehmen deutlich steigen und die anderer Unternehmen fallen, kann der Index insgesamt zulegen. Anleger nutzen solche Indizes, um die Entwicklung des Aktienmarktes besser einzuschätzen. Manche investieren auch in börsengehandelte Fonds, sogenannte ETFs, die so aufgebaut sind, dass sie die Wertentwicklung eines bestimmten Index möglichst genau nachbilden. Ein ETF ist ein Finanzprodukt, das beispielsweise viele verschiedene Aktien bündelt und wie eine einzelne Aktie an der Börse gehandelt werden kann. Allerdings können auch bei einer solchen Verteilung des Geldes auf mehrere Unternehmen Verluste entstehen, wenn der gesamte Aktienmarkt fällt. Letztlich zeigen die drei wichtigsten US-Aktienindizes denselben Aktienmarkt aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Der Dow Jones bildet die Kursentwicklung von 30 bedeutenden Unternehmen ab, der S&P 500 konzentriert sich auf 500 große US-Unternehmen und der Nasdaq Composite berücksichtigt eine breite Auswahl der an der Nasdaq notierten Unternehmen. Wer die Unterschiede zwischen diesen drei Indizes kennt, kann Nachrichten über den US-amerikanischen Aktienmarkt besser verstehen und einordnen.